L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha riferito che una donna di 56 anni del Guangdong, nel sud-est della Cina, è diventata la prima persona conosciuta a morire a causa del ceppo H3N8 dell’influenza aviaria.
Questo segna il terzo caso registrato del sottotipo di influenza aviaria, tutti verificatisi in Cina.
Uno dei casi ha sviluppato una malattia critica, mentre l’altro ha avuto sintomi più lievi. Sebbene il ceppo si trovi raramente negli esseri umani e non sembri diffondersi tra le persone, la donna è stata ricoverata in ospedale per una grave polmonite il 3 marzo ed è morta il 16 marzo, a seguito della sua malattia iniziata il 22 febbraio.
Questo incidente segue la morte di una ragazza cambogiana di 11 anni a febbraio, anch’essa deceduta per influenza aviaria.
Funzionari sanitari hanno dichiarato: “La paziente aveva molteplici condizioni sottostanti. Aveva una storia di esposizione a pollame vivo prima dell’inizio della malattia e una storia di presenza di uccelli selvatici intorno alla sua casa. Nessun contatto stretto del caso ha sviluppato un’infezione o sintomi di malattia al momento della denuncia”.
Sebbene l’H3N8 non sia comune negli esseri umani, si trova frequentemente negli uccelli ed è stato rilevato anche in altri animali come cavalli, cani e foche.
Nel frattempo, martedì il Regno Unito ha revocato le restrizioni sugli alloggi per l’influenza aviaria grazie al parere degli esperti secondo cui il rischio rappresentato dal virus è diminuito. Queste restrizioni sono state imposte quando il Regno Unito ha registrato la sua più grande epidemia di influenza aviaria con oltre 330 casi confermati in locali commerciali, piccole aziende agricole e uccelli da compagnia dall’ottobre 2021.
L’influenza aviaria generalmente si diffonde dal pollame infetto all’uomo e i funzionari hanno raccolto campioni positivi di influenza da un vicino mercato umido, dove si ritiene che il 56enne abbia contratto il virus. In risposta a questo caso, il governo cinese ha implementato maggiori misure di monitoraggio e disinfezione nelle vicinanze della donna.
L’influenza aviaria è un rischio per le persone?
Secondo gli esperti, il rischio di trasmissione dell’influenza aviaria all’uomo rimane basso e sono già stati sviluppati vaccini per affrontare qualsiasi potenziale mutazione o trasmissione da persona a persona.
L’Organizzazione mondiale della sanità raccomanda ai paesi di aumentare la consapevolezza pubblica delle aree ad alto rischio, come fattorie, pollame vivo o superfici che potrebbero essere contaminate da pollame o feci di uccelli, al fine di ridurre al minimo il rischio di infezione.
