La Francia ha promesso 55 milioni di dollari per aiutare a sostenere l’eradicazione della poliomielite in Pakistan.
Con questo, l’Agenzia francese per lo sviluppo (AFD) è diventata parte dei partner globali per l’eradicazione della polio con il suo impegno a colmare il deficit di finanziamento del governo pakistano nel suo sforzi per porre fine alla poliomielite.
Il finanziamento è stato annunciato durante una visita di una delegazione dell’AFD e della Bill and Melinda Gates Foundation al National Emergency Operations Center (NEOC) per l’eradicazione della polio a Islamabad.
Le visite facevano parte della visita di una settimana della delegazione in Pakistan per aiutare a sostenere il paese nei settori della salute e protezione sociale.
La delegazione dell’agenzia francese era guidata dal direttore della salute e della protezione sociale, Agnès Soucat, mentre la delegazione della Fondazione Gates era guidata dal responsabile globale per l’eradicazione della polio Jay Wegner.
Durante un briefing al NEOC, l’AFD si è impegnata a sostenere la Pakistan Polio Eradication Initiative (PEI) nelle attività di immunizzazione, sorveglianza delle malattie, monitoraggio della campagna antipolio e altre aree tecniche, e a colmare il deficit di finanziamento di 55 milioni di dollari (nell’ambito del PC-1 per eradicazione della polio, 2022-2026) di cui il programma aveva bisogno.
Il coordinatore del NEOC, il dott. Shahzad Baig, ha sottolineato l’importanza dell’infrastruttura antipolio per l’assistenza sanitaria del Pakistan. “Siamo molto grati al governo francese per questo sostegno”.
“Il programma pakistano di eradicazione della polio è una parte vitale del nostro sistema sanitario e investire nella polio è un investimento nel sistema sanitario generale del paese”, ha affermato.
Ha aggiunto: “L’infrastruttura per la polio ha dimostrato di poter offrire il supporto più affidabile per le emergenze sanitarie più impegnative, come abbiamo visto con la risposta al COVID-19, che ha sfruttato le esperienze delle squadre di sorveglianza della polio”.
Dopo la riunione del NEOC, il segretario speciale alla sanità Mirza Nasiruddin Mashhood Ahmad ha tenuto un debriefing presso il ministero della Salute e ha parlato dell’impatto sulle infrastrutture sanitarie del Pakistan dopo le inondazioni del 2022, che hanno danneggiato 2.000 strutture sanitarie.
“Nonostante le sfide dello scorso anno, il governo non ha vacillato nella sua determinazione a eradicare la polio. Rimaniamo impegnati nella causa e le molteplici campagne di vaccinazione che abbiamo condotto dopo le inondazioni sono una testimonianza di tale impegno “, ha affermato il segretario alla salute.
Il Pakistan ha riferito il primo caso di polio dell’anno la scorsa settimana, quando un bambino di tre anni è stato paralizzato dal poliovirus selvaggio 1 a Bannu.
La maggior parte del paese è rimasta libera dalla poliomielite per quasi due anni. Il poliovirus selvaggio rimane in circolazione in sette distretti del Khyber Pakhtunkhwa meridionale, dove continua a rappresentare una minaccia per i bambini con basse difese immunitarie e malnutrizione.
Il PEI, con il sostegno dei suoi partner, ha intensificato i programmi di vaccinazione in questi distretti e continua ad attuare strategie, come la vaccinazione dei bambini nomadi e le vaccinazioni di transito, per raggiungere ogni bambino.
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